Chronologie succincte
1955 (7 mai) : Fondation de la Société suisse des Amis de Versailles par Gonzague de Reynold et Jean-René Bory dont l'objectif principal est la création d'un musée dédié aux régiments suisses à l'étranger dans le château de Versailles.
1958 : Abandon du projet de musée à Versailles au profit d’un musée en Suisse.
1961 (10 juin) : Inauguration, dans l'aile nord le Château de Coppet (VAUD), du Musée des Régiments suisses au Service Étranger. Monsieur Jean-René Bory en assume la direction.
1969 (7 avril) : Convention dite de Payerne ; afin d'assurer la pérennité des collections du musée, la Société des Amis suisses de Versailles crée une Fondation pour l'histoire des Suisses à l'Étranger qui reprend, tout en en les développant, les buts et les activités de la Société. La Fondation est placée sous la surveillance de la Confédération.
1970 (16 janvier) : La fondation est officiellement constituée.
1976 (31 décembre) : La fondation et le musée quittent le château de Coppet.
1978 (20 avril) : Un accord entre l’Etat de Genève et la Fondation est conclu. Un bail, conclu pour dix ans rend possible l’installation de la Fondation au domaine de Penthes.
1978 (2 septembre) : Inauguration, du rez-de-chaussée du musée, consacré à la politique d’alliance de la Suisse et au service étranger du 15e au début du 18e siècle.
1979 (30 juin) : Inauguration de la deuxième phase de l’installation du Musée, soit les salles du premier étage, consacrée à la fin du service étranger, à la Garde suisse pontificale et ouvrant sur les premières salles « civiles », soit une salle consacrée à l’histoire des postes.
1980 : Installation de la salle Borromini, consacrée aux architectes et ingénieurs suisses et le centre Sandoz regroupant bibliothèque et centre d’archives.
1981 (décembre) : Le bail est transformé en droit d’usufruit entre l’Etat de Genève et la fondation, liant les deux parties pour 30 ans (échéance le 31 janvier 2012)
1984 (30 juin) : Inauguration des salles du 2e étage, consacrées aux pionniers de la banque et des assurances, de l’industrie, aux écrivains et scientifiques, archéologues, aux explorateurs, missionnaires, aux « civils servants » et diplomates, aux femmes suisses illustres, aux artistes et musiciens.
1984 (septembre) : Inauguration du Musée militaire genevois, dont la gestion est assurée par l’Association du Musée militaire genevois, au pavillon Dufour, institution associée dans le droit d’usufruit.
1992 : Modification des statuts de la Fondation, le secrétariat général disparaît au profit d’un Institut national de recherches chargé de la gestion des travaux de la Fondation.
1997 : Inauguration de la Salle Ansermet, en lieu et place de la salle Borromini consacrée aux musiciens suisses à l'étranger et plus particulièrement à la vie et la carrière du chef d'orchestre Ernest Ansermet.
1999 : Inauguration de la salle Borromini consacrée aux architectes et ingénieurs suisses à l'étranger, nouvellement installée dans le pavillon Soldati.
2001 (5 octobre) : Modification des statuts de la fondation procédant notamment à la modification des noms des institutions. La Fondation pour l’histoire des Suisses à l’étranger devient dès lors Fondation pour l’histoire des Suisses dans le Monde, l’Institut national de recherches historique sur les relations des Suisses avec l’étranger devient l’Institut des Suisses dans le Monde et par conséquent le Musée, Musée des Suisses dans le Monde.
2002 (1er septembre) : Monsieur Benedict de Tscharner, ancien ambassadeur de Suisse à Paris et le Dr Anselm Zurfluh succèdent à Monsieur Jean-René Bory . le premier à la présidence du Conseil de la Fondation pour l’histoire des Suisses dans le monde et le second à la tête de l’Institut et Musée des Suisses dans le Monde.Nathalie Chavannes assume la gestion du Musée et des ses collections.
2003 (8 septembre) : Pour assister la Fondation, une nouvelle association, la Société des Amis de l’Institut des Suisses dans le Monde est créée.